TOYOTA harus memikirkan strategi untuk para pembalapnya karena Reli Swedia akan berakhir dengan jarak hanya tiga detik dari rekan setimnya, Elfyn Evans dan Takamoto Katsuta. Tim asal Jepang ini selalu menerapkan kebijakan tidak ada team order di antara para krunya, namun prinsipal tim Jari-Matti Latvala mengisyaratkan bahwa beberapa bentuk strategi mungkin akan diterapkan pada hari terakhir. Evans akan menghadapi tiga etape hari Minggu dengan keunggulan tipis setelah keunggulan 8,6 detik atas Katsuta berkurang menjadi tiga detik, setelah bersenggolan dengan gundukan salju di etape 14 dan terhenti di etape 15. Kesalahan-kesalahan kecil ini juga membuat Thierry Neuville dari Hyundai terpaut 6,3 detik dari sang juara bertahan Ott Tanak yang hanya berselisih 12,8 detik, dalam pertarungan yang tampaknya akan berlangsung dalam empat arah untuk meraih podium teratas. Ketika diingatkan tentang kebijakan Toyota yang tidak memperbolehkan team order dan ditanya apakah itu berarti para pembalapnya harus membalap dengan kecepatan yang sama pada Minggu, Latvala mengatakan, “Ya tentu saja, tetapi pada saat yang sama Anda harus ingat bahwa dengan ban (Hankook) baru ini, kami belum memiliki banyak pengalaman. Jadi, mengambil risiko besar, Anda harus memikirkan hal itu, dan apakah itu…
Pemimpin reli, Evans, mengatakan bahwa Toyota tidak perlu menerapkan team order dan mengharapkan pertarungan yang adil untuk meraih kemenangan. “Sejauh ini dengan pengecualian momen aneh di sana-sini, ini merupakan akhir pekan yang cukup baik, tetapi besok adalah saat pembagian poin, jadi saat itulah Anda harus membuatnya diperhitungkan,” kata Evans. “Ini masih sangat terbuka dan kami harus pergi dengan ritme yang sama seperti yang kami miliki sepanjang akhir pekan dan melihat apa yang terjadi. Tidak perlu (berbicara dengan Jari-Matti tentang team order). Ini adalah cara tim selalu bekerja, akan selalu adil dan kami bisa bertarung besok. Saya tidak mengatakan bahwa saya pasti bisa melakukannya sendiri, tetapi yang saya katakan adalah tidak perlu ada team order.” Katsuta, yang mengincar kemenangan perdana di WRC, mengakui bahwa ia sangat menikmati perburuan kemenangan, namun ia tetap fokus pada tugas yang menanti di depan mata. “Hari ini adalah hari yang cukup… Neuville berharap pendekatan datar dari dirinya dan para pesaingnya dapat keluar sebagai pemenang dalam salah satu reli yang paling sengit di Reli Swedia ini. “Kami harus (berjuang) dengan sungguh-sungguh dan kami akan melakukannya dengan tambahan poin yang bisa diperebutkan,” ungkap Neuville. “Dalam pertarungan yang begitu ketat, semua orang akan berusaha sekuat tenaga dan mari kita berdoa agar semuanya berjalan sesuai dengan yang kita inginkan.”
Rencana Toyota WRC Swedia: Penemuan dan Wawasan Terkini
