Pertarungan sengit antara Russell dan Verstappen di Barcelona memunculkan kontroversi di F1. Ketika tim meminta Russell menyerahkan posisinya, Verstappen tetap memimpin Mercedes, menimbulkan kekhawatiran akan penalti. Insiden di Tikungan 5 saat Russell melewatinya akhirnya membuat Verstappen mendapat hukuman 10 detik. Meski awalnya enggan, Verstappen akhirnya mengakui kesalahannya di media sosial.
Dalam insiden ini, Russell menyatakan sedikit kejutan atas tanggung jawab yang diambil Verstappen, namun berharap untuk menyelesaikannya dengan baik. Setelah balapan, Russell mengecam tindakan “sangat disengaja” Verstappen, tetapi kemudian memahami bahwa itu mungkin hanya intimidasi. Meski hukuman yang diterima Verstappen terkesan ringan, Russell berpikir bahwa semuanya tergantung pada apakah itu disengaja atau tidak.
Verstappen harus menerima penalti 10 detik dan poin penalti yang menjauhkannya dari larangan balapan. Namun, Russell mengklaim dalam nada bercanda bahwa Verstappen mungkin sengaja melakukannya untuk mendapat liburan akhir pekan. Dalam situasi yang menegangkan ini, keputusan hukuman dan respon pembalap menghadirkan drama dan spekulasi di dunia F1.
